Ingenieur Baschkirzew ist Raketenkonstrukteur. Für den militärischen Einsatz entwickelt er zu Beginn der 30er Jahre Raketen und beteiligt sich später am sowjetischen Raumfahrtprogramm. Nach einer Serie von Fehlstarts wird dem Chefkonstrukteur Sabotage vorgeworfen. Er soll von politischer Seite her haftbar gemacht werden. Baschkirzew muss seinen Kritikern klar machen, dass Raketen sich nicht nach Parteibüchern richten, sondern dass es sich um äußerst komplizierte Maschinen handelt,zu deren Entwicklung nicht ideologische Werte sondern naturwissenschaftliche Kenntnisse nötig sind.